De
1904 à
1908, le comité de sélection de l’
USFSA convoque les joueurs.
Robert Guérin est le premier manager de l'équipe de France et le reste de
1904 à
1906. Il est remplacé par un duo composé d'
André Espir et
André Billy qui restent en poste deux années également. De
1908 à
1914, le comité de sélection du
CFI convoque les joueurs. En
1908,
Henri Chailloux devient manager. En
1919, avec la formation de la
FFFA, le principe du comité de sélection est reconduit. Ce dernier se compose d’
Achille Duchenne,
Gabriel Jardin,
Eugène Plagnes et
Maurice Wuillaume à partir du
13 novembre 1919 avec
Gaston Barreau comme manager technique en match.
Jean Rigal rejoint le comité de sélection en
1926. En
1930,
Gaston Barreau,
Jean Rigal,
Maurice Delanche et
Jacques Caudron forment le comité de sélection.
Gaston Barreau a toujours en charge la gestion de l’
équipe en match. Il est secondé par un entraîneur, le plus souvent anglais, mais qui doit se contenter d’un rôle secondaire. Citons ici
George Kimpton en poste en mai 1934 pendant le mondial italien.
Gaston Barreau reste le manager de l’équipe de France de
1919 à
1955. Il est même présent dans le staff des Bleus jusqu’à son décès, en
1958. Barreau est nommé sélectionneur unique le
24 février 1936, c’est la fin de l’époque du comité de sélection. Il reste en poste jusqu'en novembre
1945. Il est alors suppléé par
Gabriel Hanot alors que
Helenio Herrera est préparateur physique. Le
22 août 1949, un trio
Gaston Barreau,
Paul Nicolas et
Jean Rigal prend la tête des Bleus jusqu'en
4 juin 1950. En septembre
1950,
Gaston Barreau redevient sélectionneur unique et
Paul Baron est nommé tacticien de l'équipe.
Pierre Pibarot devient tacticien de l'équipe dans l'année 1951 et le reste jusqu'au
11 novembre 1954.
Albert Batteux prend les commandes de l'équipe de France le
17 mars 1955 et y reste jusqu'au
5 mai 1962, participant à la Coupe du monde 1958. Les joueurs sont alors toujours sélectionnées par un comité de sélection dans lequel entre
Georges Verriest et
Jean Gautheroux au début des années 1960 en remplacement de
Paul Nicolas et
Gaston Barreau. Adjoint de Georges Verriest qui est à la tête de l'équipe de France depuis octobre 1960,
Henri Guérin devient sélecionneur unique des Bleus. Il se qualifie avec l'équipe pour la Coupe du monde 1966. Lucien Jasseron et Robert Domengue sont nommés adjoints de Guérin créant des divergences dans l'encadrement de l'équipe
. Il est remplacé par le nantais
José Arribas et le stéphanois
Jean Snella nommés le
28 septembre 1966. Il ne reste qu'un mois, la situation étant délicate, Arribas décide de sa retirer, il est suivi par Snella
. Il faut à nouveau trouver un sélectionneur.
Jean Doumeng propose alors l'ancien buteur de l'équipe de France
Just Fontaine. Officiellement sélectionneur dès le
22 mars 1967, Fontaine révolutionne l'organisation de la sélection en choisit ses joueurs lui-même en fonction de sa tactique
. La fédération choisit de la remercier en juin 1967 et
Louis Dugauguez est nommé sélectionneur de l'équipe de France le
17 septembre 1967. Malgré une première victoire retentisante sur la Pologne pour son premier match, il est rapidement critiqué par les défenseurs de Fontaine
[97]. Après l'échec lors des éliminatoires de la Coupe du monde 1970 au Mexique, il décide de laisser vacant le poste de sélectionneur le
2 mars 1969.
Lorsqu'il entre en poste en remplacement de Dugauguez au printemps 1969,
Georges Boulogne ne peut plus voir son équipe se qualifier pour la Coupe du monde et décide de mener une politique de jeunes
. Parmi les jeunes, Serge Chiesa devient l'attaquant vedette de l'équipe. Sa blessure prive la France d'un atout important
. Les Bleus tombent contre l'URSS et Georges Boulogne démisionne le
26 mai 1973.
